但热浪层层席卷而来，吹来的空气呛鼻、刺眼，严宁揉了揉眼睛。大地焦黑，云层昏黄，尘土弥漫。这个世界在疯狂的燃烧！龟裂的土地上，魔气与烈焰四溢，尸横遍野，暗沉的血液浇透了每一寸土壤。血腥气随着热浪蒸腾上浮，远方的天空扭曲摆动着火焰，像火蛇吐着信子。呜呜风声中，无尽低鸣冲进耳间，是人在哭，也像是万物在泣诉。她像是闯进即将死去的黄昏地狱。可长秋在哪？左右也没有他的身影，待她转过身后，透过肮脏的尘烟，依稀看见昏暗的远方有一道金光直冲天地——正是那株树。她握紧手中的剑，刚朝前踏出一步，心口猛地阵痛咳出了血，人也单膝跪在地上，勉强用剑撑起身体。剑！？严宁疑惑起来，她何时拔出剑了？她顺着埋入焦土的剑刃向上看去，是那把肃清剑没错，但剑柄上的手染上了血，血迹与紫色的衣袖连作一片，身上也到处是血痕。身体状况告诉她，此刻她接近生命的尾声。严宁正讶异于自己的穿着和状态时，身后响起可怖的嘶吼与踏步声！她迅速反应，立刻起身回头，抽剑挥手就是一道凌厉的剑影。剑影划过，嘶吼声滞在半空，一具燃烧的炎犬分作两半摔落在地，皮肤皲裂处的火焰熄灭，不像当初在灵境，它的尸体并没有消失，黑红恶臭的血液从断裂的伤口流出，腥臭被热浪蒸推至眼前。不好！还没回过神，再一道剑刃朝她劈来，她提剑横挡，瞬间光华迸现，对方持剑的身影飞了出去。严宁定睛一看，身体飘摇，不成形状，竟是鬼影！它身后更多的同类与兽犬纷至沓来，混在这肃杀暮色里。是来杀她的？她没来得及思考，旋即咬破手指，带血的指尖在肃清剑上一抹，剑鸣震天。敌人也随即到来，严宁在极力抹杀它们的同时，似乎感受到脑海里的愤恨与不解。为什么？她和这具身体同时在思考这个问题，似乎是两个自己。并且在挥剑时，动作虽然流畅肆意，但总有种诡异的迟滞感。很快，身周的可怖之物已被她送下地狱，只剩风声呼啸、烈火爆裂，还有自己粗重的喘气声。她松开捂住腹部的手，整个手掌满是流淌的鲜血，腹部是剑刃造成的贯穿伤，动用灵力也无法止血恢复，可伤口留存的剑气格外熟悉，这令她不寒而栗。严宁再次捂住伤口，向远处的金光踉跄走去，面前就是那耸天入地的高大巨树。暮色背景下，金黄树叶散发的光芒更加耀眼，而它脚下还是一片葱郁，草木铺开浅绿，不染尘埃。
面临濒死的严宁对这树像是没有感情，只看了一眼，转身靠在树上。“对不起了。”她看着满目疮痍的世界开口，不知和谁道歉，严宁明白，这个即将崩坏的世界已无法挽救。随着时间流逝，疲乏与寒冷爬上身体，她闭上眼，但严宁还很清醒。不知何时，一股熟悉的温和气息从身后的树干涌入后背。是他！她激动万分，可直到温和的灵力驱散开寒冷她才睁开眼。腹部的伤口已经停止出血，那股熟悉的灵力在身上涌动，督脉的仙根也活泛起来。等等，仙根！？严宁探去，本来仅萌出的仙根这会竟然是完整的？它已经像经脉一样遍布全身！正当疑惑时，一片金叶飘落手心，她开口道：“多谢神树相助。”声音沉稳，平和，没有波澜。而且，她说的是神树？不，不应该是这样的，她想要说更多，她想要喊他的名字，她迫不及待地想在这肃杀末日里再见长秋。事与愿违，她抬步走出荫蔽，同这即将跌落黑暗的黄昏暮色一样，准备再次踏入疮痍之中，奋战至死。突然，身后的巨树震颤，叶片簌簌作响，严宁回头看去，更多的叶片正在缓慢凋落，似金雪般飞扬，随后又□□燥的热风托起，四散进漆黑的火焰尘土中。无数叶片也掠过她的脸颊，她感受到了，是生命，是无尽的怜爱。神树即将枯竭，生命从它身上流失，交错曲折的树枝逐渐显露。恐慌。她防佛在空无一物的树下看见了长秋，是最初见他的模样，墨发与白衣上金叶闪闪，像是遥远山尖的暖阳皑雪。他的眼眸同样明澈平静，同样不染尘埃，墨黑的眼眸中防佛是万年时光。风吹过，严宁眼前落满了金色飘雪，长秋虚幻的身体与这株神树一样开始消散，化作细细金光。很快，那双眼消失了，树也凋零变成枯枝，与火黑的天空融为一色。它和他都失去了生命。严宁缓步走近枯木，树枝在萧瑟的风中摇摇摆摆，仅剩沉闷的撞击摩擦声。一声声像是悲鸣哀叹，可身后刮来的风变得温润清爽，她回头看去，烟尘殆尽，远方的天空似乎看到了旭日晨光。她抚上毫无光泽的树干，再次开口，“或许这就是你的责任。”声音悠远，而严宁像是飘了起来，她像一个旁观者、一个无关的第三方，看着自己和这株已经奉献生命的枯木。
耽美小说