申时刚过，后院完全没了阳光照射，许大郎用井水将整个院子撒一遍去热气。大家各自准备好，严西恒最先来，严昱安随后，后面陆陆续续来了七八人。村里读书人都来了，大家围坐下，手边是凉凉的茶水，天边白云卷卷。许砚也不客套“今个我们聚一起，吃吃茶，谈谈话。从年初起朝廷科举已经停了，江北是个什么情况我们不知，但是整个江南书院，一如既往开堂授课。想必大家在书院也都知晓，江南书院会联合送优异的学子去京都。今儿个我们就当在集议馆，大家畅所欲言，推演推演，朝廷停止科举后，未来时局变化，不拘朝廷政权，邦交，民生，商贾。想到什么就说什么，今儿的谈话，出了院子，我们谁也不必说出去”。众人听闻，也就放开了，闲聊些皇室密辛一二叁事，真真假假。然后分析为何前太子这般雄才伟略却被当今给暗害了，那所谓的通过女眷直接斩了太子在京都的势力，又通过女子将病重的先皇弄死，篡改传位诏书。怎么听起来不甚可靠，知晓事情原委的也无人讲出实情。聊起正题，为何会停止科举。一时间谁也说不准，江南府衙和驻军都是本地世家把控，京都政权交锋对江南的影响不大。正因为如此，江北如今可以说普通百姓没了活路。可始皇陛下好不容易一统中原，若是再分崩离析，往后百年只会战乱不断，江南也只能苟且一时。“停止科举，这是京都权贵世家想垄断朝廷权利和官职吧，没了科举，我们这些庶民还有寒门再难出人头地了”。“成帝为何要停止科举”？“听书院夫子说，成帝的二十来个儿子，成年的都在拉拢世家，开始争夺皇位，这才是停止科举的原由”。“成帝后宫收纳了前朝官员的女郎，还有江北各世家的贵女。后宫势力如此复杂。加上皇子们，京都的权利争夺可想而知了”。“江北形势我们也不曾知晓，就目前来看，若科举不再开，朝廷选官只在权贵世家里出。大靖是否会回到天下七分，战乱不休的春秋战国”。“今年五月听说，江北因京都权利争夺，田地被世家侵吞，无数百姓沦为了世家奴仆或者佃户”许绵说，“且，镇西军和西南军主帅均已参与夺嫡之战”。“由此可知，大靖内乱早已开始”严昱安道“是极，江北这般形势，若是驻军内部打起来，边关危已”。“九月初九的江南学子联盟会，我定要参与，亲自去瞧瞧京都是何等魔窟”。
“我等学无所成的学子，面对此情，如何来推演破局”？“天下形势，非我等书生能干预的。我们只能就大靖如今的形式，推演一番，何时会大乱。天下即将大乱，我们该如何提前保全亲人，并竭力参与贡献自己一份力”。“外有邻国虎视眈眈，内有朝廷自上而下的权利争夺倾轧，底下没有正常活路的百姓和无法出人头地的学子。在内无百姓揭竿起义，成帝不昏庸的情形下。大靖至少十年不会内乱”。“若十年内内乱，我们将该如何？”这一问，众人都哑声。一时间都喝茶思考，虽都读过书，但实际上对于政治上了解的少。一时间，谁也没有思路，若是预判大靖十年之内会内乱，他们这些普通老百姓该做些什么准备。许绵见众人思考，便说“大靖如今的形式，成帝权利已经被众多儿子瓜分了不少，所以下面的官员世家才会乱了底层百姓的根基。根基一乱，国库空虚，军队的军饷和军粮国库无法支撑，军队的权利自然不在成帝手中。镇西军和西南军参与夺嫡的缘由，除了有支持的皇子外，还有朝廷克扣军饷军粮。乱了基层百姓的根基，再失去两大军，成帝已然成了空有皇权的虚架子。这种情形能维持多久？就江北的情形来说，大靖内乱，五年左右。这还是各地方藩王老实，皇子们只在朝堂争夺，再无外敌入侵。凡有一动起来，不必五年，大靖必乱”。“是否太过危言耸听？当年成帝夺位，除了他排除异己杀了不少太子党，其他势力一点都没乱。大靖安然皇权交接”。“前太子外有一支二十万的镇北军，内有肱骨贤臣。先帝病重时都是由他代为监国，他被暗杀后，镇北军无异动，边关也无异动。这种情形，只能是前太子治国有方，才致使他身故，成帝也能继位”。“是极”“若是内乱将至，我们响水村一百零叁户，有良田良地，儿郎众多。从今年起，粮食除了上交都开始存粮”。“战事起，粮食，盐，药材都将奇货可居。从今儿起，大家闲来无事时多去山上采草药，我会将山里可用的草药交给你们家人辨认，有多余的我都会收购”。“说来科举一事其实是国之将乱的众多事中让人比较关注的一事”“是极”，“是极”众人都恍然“那这种猜测，是否要告知我爷”？严村长的大孙子犹豫着。“这倒不必，这只是我们的推测。回去后提醒家人及村民，让他们往后少卖粮。多积攒盐，多收些药材”，许砚回道。
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